En août 2016, alors que le Festival Interceltique bat son plein, Hillary Beirne, secrétaire exécutif de la Parade de Saint-Patrick à New York, présent à Lorient, annonce au Bagad de Lorient qu’il est invité à défiler sur la 5e avenue en mars 2017 ! Cette invitation a été également possible grâce aux relations de Breizh Amerika, association présidé par Charles Kergaravat.
Ce rêve est devenu réalité la semaine dernière pour les 52 artistes et accompagnateurs qui se sont envolés pour New York, en compagnie d’une délégation du FIL et de la Ville de Lorient.
Au programme, l’Interceltic Fest Noz in the Big Apple au Highline Ballroom de Manhattan le 14 mars, organisé par le Festival Interceltique en partenariat avec l’association des Bretons de New York (BZH New York). Malgré la tempête de neige, les new yorkais se sont déplacés pour venir écouter le Bagad de Lorient et ses invités écossais, Solas, les irlando-américains qui étaient en 1e partie de The Corrs en août 2016 et la bande de gaita asturienne El llacin. Une belle soirée où l’esprit celte et le son des cornemuses ont été hautement appréciés.
« C’était une belle soirée. Cela fait deux mois que nous sommes en contact avec Bertrand Le Cam et le FIL. Cette fête a mis du piment à la venue du Bagad de Lorient en plus du défilé », témoigne Laurent Corbel, président de BZH New York. Le périple lorientais s’est poursuivi avec des interventions auprès d’écoliers des lycées français en collaboration avec les associations Breizh Amerika et BZH New York.
Le Maire de Lorient, Norbert Métairie, Guy Gestin et Lisardo Lombardía, président et directeur du FIL ont été invités à la traditionnelle soirée de gala de la St Patrick’s Day Fondation. « Nous sommes très fiers de représenter Lorient et la celtitude à New York » annonce le directeur.
Ce rendez-vous institutionnel rassemble 300 personnalités du monde économique, culturel ainsi que la haute politique d’origine irlandaise et a été présidé par le Grand Marshall de la Parade 2017 Michael J. Dowling.
Dans son discours plein d’humanisme, il a évoqué l’importance de l’émigration irlandaise dans la construction des Etats Unis et a rappelé le courage de ceux qui ont dû émigrer en quittant pays et famille définitivement. Son message a provoqué une longue ovation à la fin de son intervention. Pour sa part Hilary Beirne a salué la présence du maire de Lorient et les représentants du FIL dans sa prise de parole, en soulignant que le Festival Interceltique de Lorient est une référence mondiale pour la culture celtique.
La cerise sur le gâteau a bien sûr été le défilé de la St Patrick ce 17 mars. Comme une invitation au plaisir, le soleil a pris le dessus sur la neige. Le Bagad de Lorient, précédé par la délégation lorientaise et notamment Bruno Jaouen, vice-président porteur du drapeau du FIL, a parcouru les plus de 3 kms de la parade sur la 5e avenue de New York.
Un rêve éveillé pour Christophe Le Govic, penn sonneur du Bagad de Lorient depuis 2012 : « C’est un événement à l’image de la ville, démesuré, avec 250 000 participants, plus de deux millions de spectateurs à la télé, et qu’on nous fasse confiance en nous invitant, ça nous fait grandir ! ».
La parade a pu être suivie en direct sur la page Facebook des Bretons de New York : la toile s’est enflammée sur les réseaux sociaux ! A ce jour, les différents extraits de la parade ont été vu plus d’un million de fois ! Du jamais vu !
Revoir la parade – Album Photos
L’Interceltisme, la Bretagne et Lorient ont été à la hauteur de cet évènement majeur.
En 2018, le bagad de Vannes sera le 8e bagad à défiler sur la 5e avenue !